Elios – dron do zadań specjalnych

Producenci dronów na całym świecie prześcigają się w możliwościach swoich produktów. Odkąd w 2012 roku rozpoczął się istny boom na tego rodzaju maszyny, prawie codziennie możemy przeczytać o premierach nowych coraz to bardziej wytwornych wynalazkach.

Prawda jest jednak taka, że wiele firm produkujących obecnie bezzałogowe pojazdy latające ma do zaoferowania bardzo podobne rozwiązania. Jest jednak kilka naprawdę ciekawych perełek, które spełniają wszystkie kryteria innowacji tzn. nowe oryginalne rozwiązanie, wyróżniający się wygląd, a przede wszystkim, możliwość  i potrzeba realnego zastosowania. O jednej z nich wykorzystywanej na co dzień w naszej pracy, postanowiliśmy napisać w poniższym artykule.

Elios od firmy Flyability ze Szwajcarii to pierwszy dron odporny na kolizje. Umieszczony jest na konstrukcji żyroskopowej w środku klatki z włókna węglowego. Dzięki takiemu rozwiązaniu, urządzenie może odbijać się od przeszkód niczym piłka nie zagrażając przy tym infrastrukturze ani osobom znajdującym się w pobliżu. Wyposażony jest w kamerę o wysokiej rozdzielczości, drugą kamerę termowizyjną a także regulowane oświetlenie Led dzięki czemu jest wstanie pracować w miejscach z całkowitym brakiem dostępu do światła. Firma jako startup powstała w 2014 roku jednak od około dwóch lat ich maszyna zaczyna podbijać branżę przemysłową na całym świecie.

Jednak czas na konkrety, czyli w jakim sektorze i jakie zastosowania znajduje tego typu dron?

Elektrownie

Elios jest idealnym rozwiązaniem i alternatywą do standardowych inspekcji przeprowadzanych w przemyśle energetycznym. Jego wykorzystanie staje się coraz bardziej popularne również na terenie Stanów Zjednoczonych a z firmą Flyability współpracują największe amerykańskie firmy energetyczne takie jak Exelon. Jedną z najbardziej popularnych usług wykorzystującą  UAV do inspekcji wewnętrznych  są inspekcje kotłów energetycznych, przeprowadzane na terenie naszego kraju m.in. przez Locon Sky Project.

Obiekty te poddawane są rutynowym inspekcjom a ich wiekowość na terenie Polski sprawia, że często ulegają awarii. Wysokość takiego obiektu może sięgać ponad 100 metrów. Nie trudno sobie więc wyobrazić, że same rusztowania wewnątrz takiej konstrukcji to koszt niekiedy setek tysięcy złotych. Na terenie Ameryki Północnej są to koszty często przekraczające 120 000 $.

Ponadto nawet orusztowany kocioł to duże niebezpieczeństwo dla zespołów pracujących na dużej wysokości. Każda praca związana z rusztowaniami to bardzo ryzykowne zajęcie, wystarczy spojrzeć na statystyki, praca na rusztowaniach w takim środowisku zwiększa to ryzyko wielokrotnie.  Użycie Eliosa eliminuje to ryzyko a przede wszystkim przynosi gigantyczne oszczędności. Jest to doskonały przykład w jaki sposób drony zmieniają świat przemysłu. Nasza firma Locon Sky Project pracuje obecnie nad technologią która umożliwi kilka dodatkowych pomiarów jeszcze bardziej minimalizując fizyczną potrzebę wysyłania ludzi do kotłów energetycznych.

Oprócz samych kotłów na terenie elektrowni Elios znajduje zastosowanie w inspekcjach wielu innych obiektów od rurociągów po kominy czy składy z paliwem. Podsumowując, jego użycie przynosi oszczędności w wielkości setek tysięcy złotych i zwiększa bezpieczeństwo nieprzeliczalne na pieniądze .

Górnictwo

Na całym świecie od około roku ten sektor wykazuje szczególne zainteresowanie pojazdami UAV, prawdopodobnie dlatego, że mają one dużo do zaoferowania w tej branży. Między innymi zdalne monitorowanie trudno dostępnych miejsc, pomiary objętości składowisk, pomiary stężenia gazów i wiele innych przydatnych w górnictwie odkrywkowym możliwości. Jednak przyszedł czas na to żeby w prowadzić drony do znacznie bardziej niebezpiecznego i wymagającego środowiska jakim są kopalnie podziemne. Inspekcje zbiorników, niebezpiecznych komór czy innych niedostępnych miejsc to duże wyzwanie dla spółek górniczych. Wiąże się z dużymi kosztami, ale nie jedno krotnie, również z narażeniem życia ich pracowników. Firmy takie jak Locon Sky Project oferują jednak rozwiązanie w postaci produktu jakim jest Elios. Szwajcarska firma Flyability, produkująca  UAV do inspekcji wewnętrznych, stworzyła to urządzenie specjalnie do takich celów. Ten unikalny dron, rozwiązuje wszelkiego rodzaju problemy związane z lataniem w wąskich, trudno dostępnych dla człowieka i innych maszyn miejscach. Elios jako, że zamontowany jest  w klatce z wytrzymałego włókna węglowego, z powodzeniem odbija się od ścian pomieszczenia, co ważne,  zachowując przy tym ostrość obrazu, dobre oświetlenie a także nieustanny kontakt z punktem który chcemy obserwować. Elios sprawia, że niemożliwe staje się możliwe. Dron potrafi wykonać inspekcje w środku zbiorników przemysłowych, korytarzach powietrznych i innych wąskich niedostępnych miejscach których średnica przekracza 400 mm.

Obecnie platforma Elios jest jedynym na rynku dronem mogącym z łatwością przeprowadzać inspekcje obiektów w ich wnętrzu. Konkretne przypadki m.in. w Chile pokazują że drony są bardzo dobrym rozwiązaniem dla górnictwa a konkretnie inspekcji przeprowadzanych w tym sektorze. Sprzęt w kopalniach należy do bardzo niebezpiecznych. Przed erą dronów przed inspekcją wiele z urządzeń musiało zostać wyłączonych na kilka godzin. To zaś wiązało się z bardzo dużymi kosztami dla danego obiektu niekiedy sięgającymi 100 000$ – 150 000 $.  Koszty te, są jednak możliwe do wyeliminowania za pomocą drona i to w bardzo prosty i szybki  sposób.

Jednak nie tylko koszty wchodzą tutaj w grę . Dron zapewnia znacznie dokładniejsze inspekcje o lepszej jakości, nie wspominając o tym jak zwiększa bezpieczeństwo pracowników. W skrócie, Elios może zebrać bardzo dużą ilość materiału szybko i bez konieczności zaglądania w zagrażające życiu człowieka miejsca przez pracowników. Przed erą dronowych inspekcji, procedura była niebezpieczna i znacznie bardziej skomplikowana. Inspektor ubrany w specjalny kostium ochronny po przejściu drobiazgowej kontroli i przygotowaniu, mógł dopiero zacząć swoją ryzykowną prace. Zespół narażony na wiele niebezpieczeństw w tym spadające rzeczy, musiał przeprowadzić inspekcje szybko za pomocą ręcznej kamery z wysięgnikiem. W niektórych komorach trzeba było również rozstawiać rusztowania co dodatkowo wymagało wysłania wykwalifikowanego personelu w grupie co najmniej czterech osób.

Biorąc pod uwagę jak niebezpieczne jest środowisko pracy w kopalniach, nie trzeba nikogo przekonywać o  przydatności opisanych wyżej zastosowań i bezcennym aspekcie odgrywanym przez to niewielkie urządzenie jakim jest dron do inspekcji wewnętrznych Elios.

Organy Ścigania

Elios używany jest również przez stróżów prawa a konkretniej przez najbardziej prestiżowe oddziały szturmowe RAID. Urządzenie jako, że jest wielkości piłki do kosza bez większego problemu wpuszczane zostaje przed akcją do pomieszczeń co do których nie ma pewności jaki jest ich stan bezpieczeństwa. Dron swobodnie może odbijać się od ścian co sprawia, że inspekcja np. pokoju może trwać kilka sekund. Jednak policja znajdzie również jego inne zastosowania takie jak akcje poszukiwawcze czy zastępstwo zdalnych pojazdów gąsienicowych.

Badania i ekspedycje naukowe

W maju 2017 roku Elios został pierwszym dronem kiedykolwiek wykorzystanym do przeszukania jaskini w celach badawczo – naukowych. Bez tego rodzaju drona nie byłoby możliwości zebrania tych wszystkich danych nie narażając w dużym stopniu życia naukowców. Co ciekawe, pierwotnie ekspedycja miała na celu przygotowanie astronautów do życia w trudno dostępnym terenie. Czekamy na podróż Eliosa w kosmos 😊

Akcje poszukiwawcze i ratownictwo

Elios używany jest również do przeszukiwania szczelin lodowych, wcześniej praktycznie niedostępnych przez żadne inne urządzenia. Jak do tej pory dron spisuje się doskonale w tego rodzaju misjach. Oczywiście służby znajdą jego zastosowanie w przeszukiwaniu różnych innych trudno dostępnych miejsc jak jaskinie, opuszczone kopalnie, puste zbiorniki, infrastruktura kanalizacyjna itd. a termowizja znajdująca się w urządzeniu jeszcze bardziej ułatwi im to zadanie.

Podsumowując,  Elios od Flyability to urządzenie a konkretnie dron, nowej generacji. Z jego bezcennego  zastosowania skorzysta wiele segmentów branży przemysłowej  między innymi elektrownie, elektrociepłownie, rafinerie, cementownie, papiernie i wiele innych.  Dodatkowo, kwestią czasu jest, kiedy stanie się standardowo wykorzystywanym narzędziem przez służby poszukiwawczo-ratownicze i porządkowe na całym świecie.

Na terenie naszego kraju inspekcje za pomocą Elios’a, wypożyczenie tego sprzętu czy sprzedaż świadczy firma Locon Sky Project oferująca wiele ciekawych rozwiązań i pakietów dla nowoczesnego przemysłu. Miejmy nadzieje na więcej tego typu, tak przydatnych rozwiązań w ciągu najbliższych kilku lat.